การฟอกไตคืออะไร? ทำความเข้าใจการฟอกเลือดและระบบน้ำบริสุทธิ์พิเศษ

ระบบน้ำประปามักมีอลูมิเนียมซึ่งใช้เป็นสารจับตะกอนเพื่อกำจัดอนุภาคที่แขวนลอยในน้ำ ในผู้ที่มีไตแข็งแรง ไตสามารถกรองอลูมิเนียมส่วนเกินได้ แต่ในผู้ที่มีไตเสื่อมสมรรถภาพ อลูมิเนียมอาจสะสมในร่างกาย ทำให้เกิดโรคกระดูกอ่อน (osteomalacia) และโรคสมองจากการฟอกไต (dialysis encephalopathy) ซึ่งเป็นความผิดปกติทางระบบประสาท

คลอรามีนเป็นสารฆ่าเชื้อที่ใช้ในน้ำดื่ม มีประสิทธิภาพในระบบการจ่ายน้ำที่ยาวนาน อย่างไรก็ตาม หากคลอรามีนไม่ถูกกำจัดในระหว่างการฟอกไต อาจผ่านเยื่อกรองฟอกไตเข้าสู่กระแสเลือด และทำปฏิกิริยากับฮีโมโกลบิน ทำให้เกิดโรคโลหิตจางจากการแตกตัวของเม็ดเลือดแดง (hemolytic anemia)

ฟลูออไรด์ ซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านการเสริมความแข็งแรงของเคลือบฟัน ถูกเติมลงในน้ำดื่มเพื่อส่งเสริมสุขภาพช่องปาก อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้ป่วยไต ฟลูออไรด์ส่วนเกินไม่สามารถกรองออกได้อย่างมีประสิทธิภาพ อาจทำให้เกิดอาการคัน คลื่นไส้ และภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ (arrhythmia)

ทองแดงและสังกะสีอาจหลุดออกมาจากท่อประปาและอุปกรณ์เข้ามาในระบบน้ำ ในผู้ที่มีไตแข็งแรง ไตสามารถควบคุมระดับโลหะเหล่านี้ได้ แต่ในผู้ที่มีไตเสื่อมสมรรถภาพ อาจเกิดพิษจากทองแดง โรคโลหิตจางจากการแตกตัวของเม็ดเลือดแดง หรือการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันบกพร่อง

น้ำประปาอาจมีจุลินทรีย์รวมถึงแบคทีเรียแกรมลบ แม้ว่าคลอรามีนในระบบน้ำของเทศบาลจะฆ่าเชื้อแบคทีเรีย แต่ผนังเซลล์ที่ตายแล้วของแบคทีเรียเหล่านี้สามารถปล่อยเอนโดทอกซินออกมาได้ โดยปกติเอนโดทอกซินจะถูกกำจัดโดยตับและระบบภูมิคุ้มกัน แต่หากไม่ถูกกรองออกในระหว่างการฟอกไต อาจทำให้เกิดภาวะพิษในกระแสเลือด (sepsis)