前言舉例來說電燈有導通（ON）跟斷路（OFF）。開關訊號就是將ON、OFF改為1、0的格式，排列成時間上有意義的串列（類似於摩斯密碼）傳到外部裝置，並藉由傳送此數位通訊而達到系統控制。內容...
流量計所提供的脈衝輸出類型包含磁簧開關、電晶體（NPN 與 PNP接面）、邏輯設備、Namur 傳感器（電流脈衝）和電磁線圈，而本篇將會介紹幾種常見的開關通訊。
磁簧開關結構是將兩個磁簧片密封於玻璃管中，觸點端會鍍上耐磨、較硬的金屬（通常為銠和釕）來增加使用壽命。為了使金屬磁簧片不易氧化，通常會在玻璃管中填充惰性氣體，更有甚者，會將玻璃管內的氣體抽光呈現真空狀態，使其效能更加提升。
磁簧開關的原理非常簡單，最基本最常見的磁簧開關如上圖所示，當有磁場靠近兩磁簧片，磁吸力大於磁簧片本身的彈性，兩磁簧片就會吸住以導通電路。但由於磁簧開關小巧精緻，越細小電阻越大，無法跑太大的電流，因而在電流使用上較有其先天上的限制。此外，基於工業製造的誤差，磁簧開關通常只用於傳送基本狀態的訊息，如 LORRIC 的感應式面積式流量計，其數位極限訊號的訊號輸出就是基於此原理來運作；另外，門窗的防盜系統是生活中最常見的磁簧開關運用之一，住戶將門窗關上後，防盜系統即啟動。
電磁繼電器是一種利用小電流去控制大電流的一種自動開關。其原理與磁簧開關極為相似，不同於磁簧開關之處，在於其將永久電磁改為電磁鐵。當將電磁鐵通電後，線圈中的鐵芯會產生電磁力，電磁力移動了公共觸點而導通其裝置。
另外，若要導大電流或完全絕緣可使用電磁繼電器。因直接的操作高電流運作的電子設備將產生一定的危險性，故以電磁繼電器間接操作，以確保安全。
電晶體又稱「無觸點開關」。一般來說，有觸點的開關其觸點會因長期切換電路而產生磨耗或其他問題，電晶體的發明解決了有觸點開關的缺陷。半導體的傳導能力介於導體跟絕緣體之間，並可透過其他電訊號來做改變，而電晶體就是利用半導體材料本身可以從絕緣體變成導體的特性，再透過外部其他電學訊號來控制導通（ON）與不導通（OFF），排列成時間上有意義的串列，傳送到外部裝置。
電晶體無以磁鐵與簧片所組成的機械結構，故訊號傳送速度較快。此外，電晶體也可傳送較多訊號，不局限於狀態。LORRIC 的專利AxleSense蹼輪式流量計所配備的有線通訊方之一的 OCT 就是以上述原理來運作，而 LORRIC 的產品也有做進一步的光耦保護，在光耦的保護下，當開關線路因外部因素損壞時，裝置的其它功能可不受其影響持續正常運作。
邏輯輸出已經不是開關訊號，而是單純的邏輯訊號，一般是在兩個預定電壓位準之間切換，兩個電壓各自被定義為邏輯 0 和邏輯 1，當輸出電壓低於設定值，就會傳出「0」的訊號，反之，當輸出電壓高於設定值，就會傳出「1」的訊號。
最常見的邏輯輸出介面定義是 TTL 和 CMOS。 TTL定義邏輯0（輸出低於0.4V）和邏輯1（高於2.4V），通常 0 為幾毫伏，而 1 則接近 5伏特。 CMOS 相對於內部電源電壓（通常為 3.3V 或 5V）定義為在低於 33% 的電源電壓時為 0，在高於 66% 時為 1。故電源電壓低於 33% 時會傳出訊號「0」，反之，當電源電壓高於 66% 時會傳出訊號「1」。